El 15 de marzo de 2022, la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York declaró por unanimidad 2026 como el Año Internacional de Pastizales y Pastores. Esta aprobación final es la culminación de un movimiento del Año Internacional que creció durante varios años hasta convertirse en una coalición mundial de más de 300 organizaciones de pastores y de apoyo, entre ellas el Instituto Internacional de Investigación Pecuaria (ILRI) y varias agencias de la ONU. Basándose en estos esfuerzos, el Gobierno de Mongolia y 60 países copatrocinadores elaboraron y presentaron la resolución a la Asamblea General.

La Asamblea General de las Naciones Unidas aprecia plenamente la importancia de la resolución sobre el Año Internacional para abordar cuestiones de biodiversidad mundial, cambio climático y socioeconomía. Reconoce que “el pastoreo es un medio de vida dinámico y transformador vinculado a los diversos ecosistemas, culturas, identidades, conocimientos tradicionales y experiencia histórica de coexistencia con la naturaleza”. Afirma que “los pastizales sanos son vitales para contribuir al crecimiento económico, los medios de vida resistentes y el desarrollo sostenible del pastoreo”. Pide a la FAO que facilite la aplicación del Año Internacional en 2026

Los pastizales cubren más de la mitad [los científicos calculan actualmente un 54%] de la superficie terrestre y son, por tanto, nuestro mayor ecosistema, pero son los más amenazados y los menos protegidos. En todo el mundo, los pastizales proporcionan un medio de vida y seguridad alimentaria a cientos de millones de pastores, que proporcionan productos ganaderos no sólo para ellos sino también para millones de personas. Los pastores utilizan su ganado para convertir la vegetación, a menudo escasa y de corta duración, que no puede ser consumida por los seres humanos, en alimentos baratos y saludables con proteínas de alta calidad para los mercados nacionales y de exportación. Contribuyen así a la nutrición y la seguridad alimentaria mundiales.

Los pastizales y el pastoreo sostenibles son muy necesarios, más aún en un mundo que se enfrenta a un clima impredecible y cambiante, donde ya más de 700 millones de personas (casi una décima parte de la población mundial) pasan hambre, y donde un millón de especies animales y vegetales están amenazadas de extinción.

Sobre todo en los últimos 100 años, los pastores han soportado numerosas injusticias, como el despojo de sus zonas tradicionales de pastoreo y el bloqueo de sus rutas migratorias. Sin embargo, estas comunidades siguen sobreviviendo y aplicando conocimientos y habilidades que las convierten en fuertes aliadas del desarrollo sostenible frente a la creciente incertidumbre que todos experimentamos. Como custodios de los pastizales, desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento y el aumento de la biodiversidad y en la prestación de servicios ecosistémicos, como el secuestro de carbono y la protección de las cuencas hidrográficas.

Mientras que la producción ganadera industrial, confinada e intensiva tiene una gran huella de carbono y agua, se ha demostrado científicamente que la huella de los sistemas de pastoreo es casi nula. Los pastizales mantenidos por el pastoreo constituyen el mayor sumidero de carbono del planeta. Mantener los pastizales bajo prácticas de pastoreo sostenibles es esencial para mitigar el cambio climático. El pastoreo es un sistema de producción que requiere poca energía de los combustibles fósiles. Se basa principalmente en la autogeneración de pastos naturales.

También ayuda a prevenir los incendios forestales, ya que el pastoreo consume gran parte de la vegetación que podría proporcionar el combustible para arder. Así, el pastoreo puede ser un sistema de producción ganadera respetuoso con la naturaleza que optimiza el equilibrio dinámico entre producción y sostenibilidad en condiciones muy variables y cambiantes.

El Año Internacional de Pastizales y Pastores pretende sensibilizar y colmar las lagunas de conocimiento a nivel mundial sobre los considerables beneficios que aportan los pastizales sanos y el pastoreo sostenible. También abogará por el fortalecimiento de la capacidad del sector ganadero de pastoreo y por el aumento de la inversión responsable en este sector. El objetivo final es conseguir que pastizales y pastores ocupen un lugar destacado en los debates políticos, desde la lucha contra las crisis climáticas hasta la reducción de la pobreza, la gestión de las amenazas a la biodiversidad, el desarrollo de sistemas alimentarios sostenibles y la ayuda para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. En estos debates, el Año Internacional ayudará a amplificar las voces de los pastores y los científicos sobre el valor de los pastizales y el pastoreo.

Contactos

Pablo Frere

Coordinador de la Red Pastoraméricas pablofrere@gmail.com

Pablo Manzano

BC3-Basque Centre for Climate Change pablo.manzano@bc3research.org

Notas para los redactores

La resolución del Año Internacional está disponible en: https://undocs.org/es/A/76/L.36

Para más información sobre el año internacional, ver www.iyrp.info